Гольф - это игра, в которой мяч ударяется клюшкой из специально подготовленной зоны, известной как площадка "ти", через "фервей" (прим.: в переводе буквально "прямой путь") и "раф" (прим.: в переводе "грубый", "неостриженный") в направлении другой специально подготовленной зоны с расположенной на ней лункой и известной как "паттинг-грин" (прим.: термин, не имеющий аналога в русском языке и означающий особо короткую выстриженную лужайку вокруг лунки). Суть игры в том, чтобы, как это принято говорить, "пройти лунку", то есть, начав игру с площадки "ти", попасть в расположенную на "паттинг-грине" лунку минимальным количеством ударов. "Круг гольфа" состоит из игры на 18 таких лунках.

Существуют два основных вида игры, один из которых определяется соотношением выигранных или проигранных лунок ("матчевая игра"), а другой — общим количеством ударов, произведенных для завершения круга ("игра на счет ударов").
При игре в гольф необходимо запомнить 3 главных принципа:

"Играй на поле, как оно есть.

Играй мяч, как он лег.

И если ни то, ни другое невозможно, поступай по справедливости".

Чтобы поступить справедливо, необходимо знать Правила. Ниже следует краткое и, по возможности, упрощенное содержание Правил гольфа.

Под Этикетом подразумеваются и правила вежливости, и порядок на полях, а также забота о состоянии полей. Хотя нижеследующие пункты и не являются собственно Правилами, однако составляют важную часть игры.

Не стойте близко к игроку, производящему удар, и не отвлекайте его движениями либо разговором.
Воздержитесь от игры, пока идущая впереди группа не удалилась на безопасное расстояние.
Никогда не задерживайте игру. Освободите "паттинг-грин" сразу же после того, как все игроки вашей группы прошли лунку.
Пропускайте вперед группы, играющие быстрее вас.
Восстанавливайте дерн. Разравнивайте следы в "бункерах" (прим.: так называются специальные песчаные ловушки).
Не становитесь на линию "паттинга" другого партнера.
Не вносите клюшки на "паттинг-грин".
Флаг вставляйте на место аккуратно.